Unter dem Begriff Qualität (lateinisch qualitas Beschaffenheit, Merkmal, Eigenschaft, Zustand) werden
1. die Summe aller Eigenschaften eines Objektes, Systems oder Prozesses und
2. die Bewertung der Güte aller Eigenschaften eines Objektes, Systems oder Prozesses zusammengefasst.
Die Qualität gibt damit an, in welchem Maße ein Produkt (Objekt, System oder Prozess) den vorgegebenen Anforderungen entspricht. Die DIN EN ISO 9000 definiert Qualität als „Grad, in dem ein Satz inhärenter Merkmale eines Objekts Anforderungen erfüllt“. Damit sind physikaliche und chemische Eigenschaften wie Dimension, chemische Zusammensetzung und mechanische Kennwerte definiert. In vielen Fällen liegen Materialspezifikationen zugrunde. Nicht direkt messbare Eigenschaften, die mit Adjektiven wie schlecht, gut oder hervorragend beschrieben werden, können zur Benennung der Qualität beitragen.