Das Sichtbarmachen des Gefüges ist essenziell, um Erkenntnisse über die Historie, den Zustand, die Eigenschaften und damit über die Einsatzmöglichkeiten eines Materials zu erfahren. Dieser Abschnitt beinhaltet das Ätzen als Grundlage der Beschreibung und Interpretation der Gefüge. 

Die unterschiedlichen Kontrastierverfahren für die polierte Probenoberfläche werden erläutert und die Vielfalt der Ätzmittel für eine breite Werkstoffauswahl aufgezeigt.