Der Perlit besteht aus α-Mischkristallen (Ferrit) und Eisencarbid Fe3C (Zementit). Die eutektoide Konzentration beträgt 0,8 % C. Normalerweise ist im perlitischen Gefüge der Zementit innerhalb des Ferrits lamellar eingelagert (lamellarer oder streifiger Perlit), wie die Bilder 1 und 2 zeigen. Durch Weichglühen lässt sich der lamellare Zementit kugelig einformen (körniger Perlit, Bild 3), sofern der Zementit des Perlits so stabilisiert wird, dass er nicht zu Graphit + Ferrit zerfällt. Zur Stabilisierung empfehlen sich Mangangehalte von über 1 %. Sorbit ist ein feinlamellarer Perlit, ebenso Troostit, dessen Lamellenstruktur erst bei sehr starker Vergrößerung erkennbar ist. Beide entstehen bei hohen Abkühlungsgeschwindigkeiten im Stahl, die für Sorbit circa 50 bis 200 K/s und für Troostit über 250 K/s betragen müssen. Dadurch wird gleichzeitig die A1-Temperatur gesenkt.
